「NEW」巨人軍 開幕シリーズ中継！中継ディレクター体験記

野球中継でのこれまでを思い返すと、楽しかった事よりも、きつかった事や苦しかった事がたくさん頭に浮かびます。（もちろん楽しかった事もたくさんありました！）
2020年、コロナ禍の影響で開幕が遅れた年は、東京ドームも検温などの検査が厳重に。
開幕前のオープン戦中継で、初めて東京ドームでのディレクターに臨んだ筆者はOA直前最後のトイレへ。「さあやるぞ」とトイレから戻ると、入り口の検温で38.5℃の表示。すぐに追い出され病院へ。検査結果は気合いが入りすぎての知恵熱。人生で一番「ドンマイ」と言われた日になりました。（急遽ディレクターを代わっていただいた矢嶋ＣＰその節は本当にありがとうございました！！）

今年の日本テレビ野球中継では、「NOW!」「NEW!!」「NEXT!!!」というテーマを持って中継に臨んでいます。巨人軍としては4番の岡本和真がメジャーへ移籍、新たな世代の選手達がどんどん出てきて、新たなチームに生まれ変わろうとしているシーズン。
今回筆者が担当した3戦目も、ドラフト3位ルーキーの山城京平選手が先発という事で、「NEWヒーローが誕生する瞬間」を「ドラマチックに描きたいな」と色々想像しながら準備を進めました。とはいえ、相手は昨年王者の阪神。今年も圧倒的な強さを誇るチームなので、色々な試合展開を想定しながら、実況の蛯原アナウンサーと準備を進めました。

技術陣とスタンドで打合せ　筆者：左

中継中の東京ドームサブコン　筆者：左から2番目

そして当日、1勝1敗で勝った方が開幕カード勝ち越しという最高の展開で迎えました。
いざ試合が始まると...

大きなプレッシャーを背負ってマウンドに上がったルーキーは、緊張からか制球が乱れ、3回途中5失点で降板。地上波放送の開始時には、もうすでにその姿はベンチに。プロ初先発はホロ苦いものとなりました。
しかし、ディレクターとしては、事前に良いことも悪いことも想定して準備をしていたので、慌てずに地上波中継に入る事が出来ました。「たとえマウンドにはいなかったとしても、大役を任されたルーキーを少しでも視聴者の皆様に紹介したい」という思いから、実況の蛯原アナと「地上波の中でも彼の紹介をしようね」と約束していたことを、映像で表現できたと思っています。

試合はその後、両軍が点を取りあうシーソーゲームになり中盤は接戦、終盤は阪神が怒涛の攻撃で得点を重ね勝利。試合としてはとても見ごたえのある内容になりました。

準備＆想像していた展開にハマった時は、充実感があります。
ただ、一方でスポーツの試合は台本が無いので、想定外の事が起きる方が多いと感じますし、準備していた事が全て無駄になる事もあります。
それでもそこから新たなストーリーが始まって、全く想像していないドラマチックなストーリーになる事も多々あるのがスポーツ中継の楽しさだと思います。
今回初めての開幕カードという事で、本当にたくさんの想像を膨らませて準備をして臨みましたが、「目の前で起きたプレー、現象が一番面白くて心が動くんだな」と改めて感じる事が出来ました。